Kanser hastalığı, günümüzde en büyük sağlık sorunları arasında yer almaktadır. Kanserin kesin iyileştirici bir tedavisinin bulunmaması, bu hastalığın insan hayatı için büyük bir tehdit olduğunu ve önlenemez olduğunu göstermektedir. Kanserin kesin nedeni bilinmemektedir. Ancak bu hastalığın ortaya çıkmasını tetikleyen ve insan vücudunu kansere yaklaştıran birçok faktör bulunmaktadır. Kanserin görülme sıklığı, yaşa, cinsiyete ve kişinin aile geçmişine bağlı olarak değişiklik gösterebilmektedir. Özellikle günümüzde meydana gelen kanser vakalarında kalıtsal özelliklerin etkisi sıkça görülmektedir.

Kanser, hücrelerin beklenmedik bir şekilde büyüyerek kontrolsüzce bölünmesiyle ortaya çıkmaktadır. Bu hücreler, kanser türüne bağlı olarak hızlı ya da yavaş bir şekilde gelişim gösterir. Kanserli hücrelerin sürekli bölünerek farklı dokuların oluşmasına neden olmasıyla bu hastalık ortaya çıkar. Ancak bu hücrelerin bölünmesini durduracak kesin tedaviler henüz bulunamamıştır. Kanser hücreleri, bilincini kaybetmiş bir insan gibi sürekli kontrolsüz bir şekilde büyürler ve bulundukları bölgede kanser oluşumuna neden olurlar. Kanser hücreleri, vücut içinde farklı yerlerde de oluşum gösterebilir, bu nedenle yayılma (metastaz) özelliğine sahip olduğu söylenebilir.

Yukarıdaki etkenlerin yanı sıra daha birçok durum kanser hastalığına neden olabilir. Bu durumların sayısı oldukça fazladır.

Kanserin önlenmesi ve erken teşhisi, hastalığın seyrini olumlu yönde etkileyebilir. Kanserle mücadelede:

Erken teşhis, kanserin tedavi edilebilirliğini artırır ve hastalığın yayılmasını önleyebilir. Bu nedenle düzenli sağlık kontrolleri büyük önem taşımaktadır.