Öpücük hastalığı, tıbbi adıyla enfeksiyöz mononükleoz, yaygın olarak çocuklar ve genç yetişkinler arasında görülen bir enfeksiyon hastalığıdır. Bu hastalık, Epstein-Barr virüsü (EBV) tarafından neden olunur ve genellikle tükürük yoluyla, dolayısıyla öpüşme gibi yakın temaslarla bulaşır. Öpücük hastalığı, yüksek ateş, boğaz ağrısı ve lenf bezi büyümesi gibi belirtilerle karakterizedir ve oldukça bulaşıcıdır. Ayrıca, kan yoluyla da bulaşma riski bulunmaktadır.

Öpücük hastalığının kuluçka süresi, çocuklarda 10-20 gün, gençler ve yetişkinlerde ise 20-40 gün arasında değişmektedir. Hastalık genellikle aşağıdaki belirtilerle kendini gösterir:

Kuluçka süresinin sonunda daha şiddetli belirtiler ortaya çıkabilir:

Hastalığın en belirgin özelliklerinden biri boğazın her iki tarafındaki lenf bezlerinin büyümesidir. Bu büyüme sadece boğazla sınırlı kalmaz, çene, koltuk altı, kulak ve kasık bölgelerinde de görülebilir. Öpücük hastalığı ayrıca, dalak ve karaciğerde büyümeye neden olabilir. Nadir durumlarda hastalık, sarılık ve hatta ölüme yol açabilir.

Öpücük hastalığının spesifik bir tedavisi bulunmamaktadır. Viral bir enfeksiyon olduğu için, bakteriyel enfeksiyonlarda kullanılan antibiyotikler bu hastalıkta etkili değildir. Hastaların bol bol dinlenmesi, yorgun düşmemesi ve sıvı alımını artırması önemlidir. Yüksek ateş görüldüğünde ateş düşürücü ilaçlar kullanılabilir. Hastalığın iyileşme süresi genellikle iki ile dört hafta arasında değişir, ancak bazı durumlarda büyüyen dalağın ve şişen bezlerin normale dönmesi birkaç ay sürebilir.

Öpücük hastalığından korunmak için yakın temaslardan kaçınmak ve kişisel hijyen kurallarına dikkat etmek önemlidir. Ayrıca, enfekte kişilerle paylaşılacak eşyaların (örneğin, bardak, çatal, kaşık) kullanılmaması gerekmektedir. Hastalık genellikle hafif seyreder ve ciddi komplikasyonlar nadirdir, ancak bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde daha ciddi seyredebilir. Bu nedenle, bu tür hastaların daha dikkatli olması ve belirtiler ortaya çıktığında hemen bir sağlık profesyoneline başvurması önemlidir.