Uyku hastalığı, halk arasında bir deyim olarak kullanılsa da aslında bu ciddi bir hastalıktır. Uyku hastalığı genellikle geliri düşük kesimler de aynı zamanda sömürge altında bulunan ülkelerde sıkça yaşanmaktadır. Bu ülkelerin arasında en çok bilineni Afrika'dır. Afrika'da buna sebebiyet verecek olan sivrisinek türü vardır. Bu sinek türü uyku hastalığına sebep olabilir. Uyku hastalığına sebep olan bu sivrisinek enjekte ettiği bir virüsle kişiye bunu iletir. Bu virüste zamanla kişide uyku hastalığının belirtileri oluşmaya başlar. Uyku hastalığının en önemli belirtileri kişide hissedilir bir şekilde yaşanmasına neden olarak kişiye bu hastalığın vücutta olduğu sinyalleri gönderilir. Uyku hastalığını kişi ciddiye almaz ya da tedavi sürecinde geç kalırsa kişi buna bağlı olarak bazı hastalıklarda geçirebilir. Kan yoluyla bulaşan uyku hastalığında taşımacı olarak sivrisinek türünden olan bir asalak gerçekleştirmektedir. Görüntüsü itibari ile diğer sineklerden bir farkı yok gibi görünse de bu ufacık sinek Afrika'da her yıl binlerce insanın ölümüne sebep olabilmektedir. Ufak olmalarından dolayı uyku hastalığa sebep olan virüsü vücuda enjekte ederken kişi bunu çok da fazla hissedemez ve genelde ağrısız bir şekilde insan kanını emerler. Uyku hastalığına ait olan bu sinek genellikle sıcak ve nemli ortamlarda üreyerek hızlı bir şekilde çoğalırlar.